距生死战仅剩两轮，墨西哥队出线主动权仍在手中
距离2026年世界杯中北美及加勒比海地区预选赛结束还有最后两轮，墨西哥队的出线形势已进入真正意义上的冲刺阶段。这支曾连续八届闯入世界杯决赛圈的传统劲旅，如今正面临近二十年来最严峻的考验——他们既不能重蹈2018年预选赛末轮惊险晋级的覆辙，也不愿看到2022年卡塔尔世界杯小组出局的阴霾在资格赛阶段就提前降临。在刚刚结束的第12轮比赛中，墨西哥队客场2比1险胜洪都拉斯，这场胜利让球队的积分达到22分，暂时位列积分榜第三位，但与第四名巴拿马的差距仅有2分，而直接晋级名额只有三个。
本轮比赛前，墨西哥队内部气氛一度紧张。主教练迭戈·科卡在赛前发布会上坦言，球队在过去三场比赛中仅取得一胜一平一负，进攻端效率低下和防守定位球失误的问题被反复放大。尤其是在主场0比0被哥斯达黎加逼平后，媒体和球迷的质疑声浪达到顶点。对阵洪都拉斯的客场比赛，科卡对首发阵容做出三处调整：老将奥乔亚继续把守球门，后防线上蒙特斯与巴斯克斯的中卫组合被保留，但边后卫位置启用了速度更快的阿吉雷；中场方面，埃德森·阿尔瓦雷斯从后腰前提至前腰位置，与查维斯形成双核驱动；锋线上，希门尼斯因伤缺阵，马丁内斯与洛萨诺搭档双前锋。
比赛进程印证了科卡的冒险决策。开场第12分钟，洪都拉斯利用一次角球机会，由中锋罗德里格斯头球破门，墨西哥队再次暴露出定位球防守的顽疾。但这一次，球队没有像之前那样陷入慌乱。第28分钟，洛萨诺在右路强行突破后传中，马丁内斯门前抢点扳平比分。下半场第63分钟，替补登场的年轻中场贝尔特兰在禁区弧顶接阿尔瓦雷斯的横敲，一脚低射洞穿对方球门，帮助墨西哥队反超。此后洪都拉斯加强攻势，但奥乔亚在终场前扑出对方近在咫尺的头球，保住了胜利。
这场胜利的意义远不止三分。从积分榜来看，墨西哥队22分排名第三，领先第四名巴拿马2分，领先第五名哥斯达黎加4分。按照规则，中北美区前三名直接晋级，第四名将参加跨洲附加赛。在还剩两轮的情况下，墨西哥队将在第13轮主场迎战排名第五的哥斯达黎加，最后一轮则客场挑战已提前出线的美国队。这两个对手中，哥斯达黎加是墨西哥队争夺直接出线权的直接对手，而美国队虽然已无欲无求，但主场作战的他们历来不会轻易放水。
科卡在赛后接受采访时反复强调“主动权在自己手中”，但球队的隐患依然明显。进攻端过度依赖洛萨诺和马丁内斯的个人能力，中场组织缺乏节奏变化，以及定位球防守的漏洞，都是可能被对手利用的致命弱点。更令人担忧的是，队长瓜尔达多因累积黄牌将在对阵哥斯达黎加的比赛中停赛，他的经验和调度能力在关键时刻不可或缺。不过，年轻球员贝尔特兰和前锋希门尼斯的替补表现让人看到希望——前者在本场打入制胜球，后者在有限出场时间里展现了不错的支点作用。
墨西哥媒体在赛后评论中普遍认为，球队正在逐渐找回“世界杯球队的底蕴”，但同时也指出，最后两轮比赛才是真正的试金石。尤其是主场对阵哥斯达黎加，如果墨西哥队能够全取三分，那么即便最后一轮客场输给美国，凭借净胜球优势也大概率能保住前三。反之，如果主场被逼平或失利，最后一轮远征美国将变得极为凶险。对于这支承载着整个国家足球希望的球队来说，冲刺阶段的每一步都不容有失。
